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一九九八年七月三日十时镜湖市围堰乡车载电台完成流动广播任务之后，最终定位在围堰乡政府门前百十米外的丁字路口，成了大撤退的前线指挥部。姜超林守在电台车旁，通过广播和电话把一道道命令发了出去：围堰乡运输公司四十辆解放牌卡车和其他乡属机动车辆就地征用；通往镜湖市的汽渡轮渡一律封航；除解放军救授部队之外，闲杂人员一律不准进入围堰乡撤离区；交警机动大队沿市县公路设岗布哨，引导人流向平阳和镜湖两个方向转移……为防止有遗漏的死角，姜超林要求设在乡政府大院内的电视插转站在下午二时前连续滚动播出平阳市人民政府令；要求每一个行政村支部书记和村主任在撤离前对所属村落进行仔细检查，尤其要注意保护好老人和孩子，对拒不转移的，可采取一切必要措施；要求围堰乡干部群众听从解放军同志和公安干警的指挥……
黎明前的短暂混乱结束了，在姜超林近乎蛮横的领导意志面前，大转移有条不紊地开始了。姜超林注意到，八点以后，扶老携幼的滚滚人流开始出现在面前的大道上。九点左右，车门上印有运输公司字样的卡车队出现了，卡车上运送的大都是妇女、儿童。紧接着，驻平集团军的汽车团开了进来，车上满是解放军官兵。
也就在这时，交通出现了堵塞，镇子里的人车往外出，解放军的车队往里进，许多大牲畜也挤在路上，严重影响了撤离进度。姜超林一看不好，在电台前喊起了话，要求撤离的队伍绕道镇前圩堤，让解放军的救援车队先开过去。
然而，后面的人情况不明，仍有源源不断的人流从镇里和其他村子涌过来……
这时，田立业满头大汗从人流中挤过来，被姜超林看见了，姜超林当即嘶哑着嗓门命令道：“立业，你快过去，到路那边拦住人群，让他们分流走圩堤！”
田立业刚检查完交警机动大队的布岗情况，又累又饿，原想到电台车前吃点东西，见姜超林命令又下来了，二话没说，抓起电喇叭又挤了回去。
倒是姜超林想起来了：“立业，早饭还没吃吧？拿上面包和矿泉水。”
田立业从姜超林手里接过了面包和矿泉水，一边在人流中挤着，一边吃。
田立业刚走，身着迷彩服的集团军李军长在镜湖市委书记白艾尼的陪同下挤了过来，高喉咙大嗓门地喊：“姜书记，姜书记，你在哪呀？我们来向你报到了！”
姜超林这时已钻到了电台车里，正想继续喊话，让面前的人流先退回去，可听到李军长的叫唤，马上从车里钻出来，对李军长说：“感谢，感谢，李军长！关键的时候还是得靠咱子弟兵呀！”
李军长笑道：“人民子弟兵嘛，人民养兵千日，现在是用兵一时，这有啥好客气的？说吧，姜书记，有什么最新指示？”
姜超林也笑了：“李军长，别开玩笑了，我可不敢指示你，情况你也知道了，特大洪峰下午四点左右到来，我们面对着两摊子事：第一，昌江大堤要保住，不能让大水淹了平阳；第二，下午两点之前必须把这里的八万人撤出去！”
李军长连连说：“我知道，我知道，中央军委和军区首长有命令，我们的集团军大部分拉上来了，兵分两路，一路由孙政委带着上平阳江堤了，这一路我带着支援你撤退。一路上我也和白艾尼书记商量了，队伍分头包干，争取在下午一时前把人撤完，最晚不超过二时，能调动的车辆全调上来了。”
姜超林忙道：“好，好，这就太好了！”
白艾尼也说：“老书记，我们也连夜紧急组织了三百多名机关干部和一百多台车开过来了，配合李军长和集团军行动……”
姜超林不悦地看了白艾尼一眼：“你配合李军长？是李军长配合你！艾尼，你怎么回事呀？啊？昨天怎么到围堰发表了一通指示就走了？胡早秋平时甩一点，这时候倒比你责任心强哩，他留下了！”
白艾尼说：“谁想到市委会突然下令连夜转移呀？一直说要严守嘛！”
姜超林更气：“还说呢！是我建议市委下的令，——你白艾尼为什么不建议市委下令撤人？高书记不熟悉平阳情况，心里没数，你也没数吗？怎么这么糊涂！好了，好了，别啰嗦了，快去疏导人群！”
白艾尼带着人去疏导人流，李军长又和姜超林忙中偷闲聊了几句天。
李军长说：“姜书记，十天前听说你下了，退二线，我和孙政委到市人大看过你，你不在，你们黄主任说你躲起来了。你老兄躲什么，怕我和孙政委喝你的酒呀？这么小气呀？连多年的战斗友谊都不顾了？啊？”
姜超林笑道：“我倒不是怕你和孙政委喝我的酒，是怕你们灌我的酒。我可是老了，对付不了你们手下那帮豪情满怀的英雄好汉了！”
李军长故作严肃：“姜书记，革命意志不能消退，老骥伏枥，志在千里嘛！”
姜超林却不严肃：“哎，我说李军长，你说的是革命意志还是喝酒意志？是不是还想弄些参谋副官来给我敬礼，‘报告首长，您喝干，我随意！’”李军长哈哈大笑起来：“姜书记，这事你还没忘呀？那个小参谋见了你太激动嘛，把敬酒词说反了嘛，应该是‘报告首长，我喝干，您随意’——哎，我和孙政委不当场批评他了么？”
停顿了一下，又问，“新来的这个高长河怎么样呀？好处么？”
姜超林道：“肯定比我好处，不会经常找你的麻烦。”
李军长笑了：“姜书记，你总算说句实话了，这些年你老兄可没少麻烦我们集团军吧？啊？你说说看，哪回你们平阳市委有大动作没我们的配合？这退二线了，连面都不和我们照，像话吗？说定了哦，抗洪结束咱聚聚，我和孙政委请客！”
姜超林忙道：“别，别，还是我请你们——这八万人你李军座帮我安全撤出来，我个人请你们喝茅台！”
李军长笑道：“那好，那好，咱一言为定，你出酒，我出菜！”
这时，面前的道路疏通了，一辆接一辆的军车开始向前涌动，李军长跳上最前面的一辆军车走了，在车上又对姜超林喊：“哎，姜书记，千万注意身体，你老兄的脸色很不好看哩！”
姜超林向李军长挥挥手，啥也没说，心想，这脸色哪还好看得了？前天闹了一肚子气没睡好，昨天又几乎一夜没睡，就是年轻人也吃不消，何况他了。真想找个地方好好睡一会儿。然而，完全不可能，八万人的撤离工作正在紧张进行，意外情况随时可能发生，他作为一线指挥者，必须紧守在这里，对可能出现的任何意外做出判断和决断。
虽然十分疲劳，心情却是愉快的，过去那些壮阔场面仿佛又出现了，姜超林似乎又回到了市委书记的决策岗位上。是的，是他在决策，这八万人确实是在他的意志下进入大转移的。田立业私下里曾问过他：如果下午洪峰到来时不破堤，这种大规模的转移是不是就不必要？他的回答是，就是不破堤，这种转移也是必要的，一个负责任的决策者不能在八万人的安危面前顾及自己的面子！他宁愿事后不破堤被人骂祖宗，也不能拿这八万人的生命当儿戏！
与此同时，田立业也累得够呛，道路虽然疏通了，但有效的秩序还没形成，镇子里的人流还在不断地往前涌，把他和身边的几个交警挤得踉踉跄跄。身后是不断驶过的军车，面前是混乱的人群，稍不留神就可能发生危险。
田立业急中生智跳到路旁的电线杆窄小的基座上，一手抱着太阳晒得滚烫的电线杆，一手持着电喇叭疏导面前的人流。
在军车的喇叭声、人群的喧叫声和一些牲畜的惊叫声中，田立业嘶哑而机械的声音一遍遍在七月的阳光下响着：“……主干道走军车，撤离人员一律走圩堤！主干道走军车，撤离人员一律走圩堤……”
七月的太阳真是毒辣，没一会工夫，田立业便全身大汗了。
这时，同样满头大汗的胡早秋不知从哪里冒出来了，田立业顾不得和胡早秋闹气了，跳下电线杆基座，一把把胡早秋拉住：“胡司令，快，你快去找交警大队王队长，要他再派几个人过来，在街口组织警戒线！”
胡早秋有些为难地说：“田领导，这会儿我到哪去找王队长？老书记给我的任务是，在人员撤离之前，确保大堤的安全——东河口那边发现渗漏，周久义他们已经过去了，我得赶快去看看！别出事！”
田立业没辙了，有气无力地挥挥手：“那你快去吧，及时向老书记汇报情况！”
胡早秋说了句：“田领导，你再对付一会儿，我完事就过来！”
也是巧，偏在这时，胡早秋在拥挤的人群中发现了乡党委副书记老金，便把老金叫了出来，交待说，“老金，你现在归市委田秘书长指挥！”
田立业这才算多了一个兵。……
十一时左右，军车全部通过街口进入了围堰乡所属十几个行政村、自然村，从镇中涌出的人流也开始减缓。十二时过后，步行的人们几乎看不到多少了，而一辆辆满载乡民的军车开始呼啸冲出。这时，通往平阳和镜湖安全区的道路全部疏通，军车几乎是一无阻挡地冲出了围堰乡。
据各包干区报告，迄至中午十二时三十分，已有七万人撤出或已上了车，正在撤出围堰乡危险地带。
十二时四十五分，田立业、胡早秋到电台车前吃盒饭——就在吃盒饭时，老书记姜超林又困又累又热，加上本来就有高血压的老毛病，拿着盒饭突然晕了过去。幸亏高长河心细，怕姜超林发生意外，在电台车上派了医生，带了急救药品。医生当场进行了急救，使得姜超林迅速苏醒过来。
田立业和胡早秋都被这场虚惊吓坏了，坚持要姜超林回平阳。
姜超林不干，有气无力地说：“立业，早秋，你们……你们跟我不是一天两天了吧？你们说说看，这种时候我……我能走么？”
田立业和胡早秋你看看我，我看看你，默然相对，都不做声了。
一九九八年七月三日十三时昌江大堤背对激荡的昌江发表过现场电视讲话后，高长河衬衣一脱，只穿着背心，投入了扛麻包的人群中。电视台的记者们在刘意如的指挥下，扛着摄像机跟前跟后地追着高长河拍，堵住了江堤上的通道，使得那些扛麻包的军人和机关干部只好扛着沉重的麻包站在那里等。
高长河发现后很恼火，冲着记者们发了一通脾气：“你们这是干什么？老冲着我拍个啥？我能干多久？要拍就拍解放军，拍群众！还有，别干扰大家干活！”
一个记者说：“是刘主任叫我们拍的。”
高长河狠狠看了刘意如一眼说：“把记者们带走！”
刘意如还想解释：“高书记，是这么回事……”
高长河没好气地说：“我知道你有道理，可我现在要认真对付这场洪峰！刘主任，你啥都别说了，叫记者走，都走！你给我注意接姜超林、文春明的电话！”
刘意如不敢再多说什么了，转身对记者们说：“那大家就先回去吧！”
记者们刚走，围堰乡的电话就来了，是田立业打来的，说是姜超林晕过去了。现在醒过来后，连站都站不稳了，却还不愿走，问高长河怎么办？
刘意如忙找到高长河，把手机递了过去。
高长河明确要求田立业马上派人护送姜超林回平阳，近乎严厉地对田立业说：“……田立业，你这个同志别糊涂！你跟老书记不是一天了，你该了解他，在这种时候他是不顾命的，你不能听他的！撤离工作现在大局已定了，老书记再留在那里也没有太大的意义！万一洪峰提前到来，把老书记泡在洪水里，你我都没法向省委，向全市干部群众交待！”
田立业为难地说：“高书记，正因为我了解他，才知道劝不动他。他这人有个习惯，一项工作做完后，总要亲自检查一遍。镇上已经撤空了，老书记正说要进镇检查哩！哦，集团军李军长也在这里！”
高长河说：“那好吧，你请老书记亲自接电话吧！”
姜超林接了电话，没好气地道：“长河，你烦不烦呀？洪水当前，你这个市委书记咋还这么婆婆妈妈的？告诉你，我死不了！”
高长河还想说什么，姜超林那边已挂了线。
站在一旁的刘意如说：“高书记，算了吧，我知道的，姜书记就这么个人！”
高长河却不愿算了，又固执地把电话挂了过去，换了个口气，一副十分焦虑的样子：“老班长，你得快回来呀！市里一大摊子事呢！我和春明都上了堤，防汛指挥部唱空城计了，您老人家就不能赶过来帮帮忙？要看我们的笑话呀？”
姜超林火了：“高长河，你跑到大堤上干什么？你要全面指挥协调！”
高长河忙道：“老班长，我新来乍到，情况不熟嘛，哪知道得这么清？只能上堤扛扛麻包，打打冲锋了！华波书记也再三和我说过，这场硬仗得您指挥，我们都是您的兵嘛！”
姜超林终于让步了：“好，好，长河，你不要急，我和李军长尽快赶回去，李军长有直升飞机。你呢，把昌江和镜湖水系图带在身边，随时和我保持联系！如果联系不上，有关情况可以问春明，春明也是老平阳了！”
高长河这才放心了，合上手机后，舒了口气，对刘意如说：“老书记真出了麻烦，别说我没法向省委交待，就是我家老岳父也饶不了我！”
刘意如随口说了句：“姜书记也乐得如此，你让姜书记又找回了点感觉！”
不知咋的，高长河觉得这话十分刺耳，像似根本没听到，看都不看刘意如一眼，转身又走进了扛麻包的人群中，从一个滑倒在地的小战士背上接过一只沉重的麻包，扛起来就走……
一九九八年七月三日十四时镜湖市围堰乡姜超林是在这日十四时上的李军长的直升飞机。这时，根据各方面的汇报，八万人已经撒完。然而，姜超林还是不敢掉以轻心，上飞机前，又再三对田立业和胡早秋交待，要他们开着车替他做最后一次检查。
田立业又累又困，沙哑着嗓子说：“你放心吧，老书记！”
姜超林却不放心，又说：“立业，你这次可是代我检查，一定要尽心呀！”
田立业有些不高兴了：“老书记，你就对我放心一次好不好！”
姜超林不好再说什么，忧心忡忡地被李军长身边的一个参谋拉上飞机走了。
姜超林走后，田立业把姜超林的001号奥迪和司机一起放走了，自己坐到胡早秋开来的旧吉普车里，和胡早秋一起进行这最后的检查。
吉普车真够破旧的，沙发上的弹簧都快露出来了，田立业一坐上去就骂：“他妈的，哪来的这种破车？你的新桑塔纳呢？”
胡早秋一踩油门，把车开出去老远：“还哪来的破车？你们烈山的破车！是我从临湖镇仓皇逃窜时开走的！你狗东西也真是绝，能想出这种损招办我！”
田立业也窝了一肚子气：“你他妈仔细想想，我会这么干吗？”
胡早秋说：“怎么不会？这是你小子的一贯风格，整个过程都有你的味道！”
田立业瞟了胡早秋一眼：“所以，你就跑到文市长面前去告我了是不是？”
胡早秋说：“也不叫告，叫客观反映情况——不过，田领导，这倒要说实话了，我可真没想把你从烈山的位置上搞掉！你应该了解我，我从来不是阴谋家，对吧？大家三年级那次学生会选举，山东李大个子那帮政治动物那么拉我，我还是支持你的吧？最后卖你的是校花白玲吧？”
田立业叹了口气：“胡司令你别说了，关键时候坑我的都是朋友，关键的时候不信任我的也都是朋友，有你和姜超林书记这样的朋友，我这辈子就认倒霉了！”
胡早秋说：“老兄，话也不能这么说嘛！还这辈子认倒霉了，你不才四十二岁么？一辈子早着呢！小平同志还三上三下呢，你现在不才两上两下嘛！况且，回机关当副秘书长也不能算下吧？起码这正处级弄上去就下不来了吧？哎，立业，叫你回机关，级别明确了吧？带上括弧了吧？”
田立业真火了：“胡司令，你烦不烦？你小子一天到晚想当官，想级别，我也像你？我是想干事！我都想好了怎么开展烈山的工作，想大显一下身手，好好跨一回世纪，这一闹，又啥也干不成了，我冤不冤？”
田立业没法把话说明，胡早秋就以为是自己坏了田立业的大好前程，连连道：“立业，你别生气，千万别生气。我坏了你的事，就想法弥补嘛。过几天，我就找机会去和文市长再谈一次，你叫我怎么说我就怎么说，行不行？我所受的人格污辱什么的也不计较了！”
说着说着，就自我感动了，“唉，田领导呀田领导，你说如今这商品社会，像我这样义气而又不计个人荣辱的朋友你哪找去！”
田立业哭笑不得，见胡早秋把破车开得东倒西歪，便说：“好好开你的车，我不和你啰嗦了！你看你这车开的，怎么尽往泥坑里轧？不是你们镜湖的财产你就不爱惜了？”
胡早秋笑了：“那是，田领导！我就得把在烈山所受的身心损失全夺回来！那帮二狗子叫我把车给他们送回去，妄想！昨夜一说下乡，我开着这车就来了，目的很明确，就是要省我的桑塔纳！你也别心疼，你现在也不是烈山县委代书记了！”
田立业说：“我不是烈山县委代书记，可又成了平阳市委副秘书长了，对平阳所属各县市的财产一视同仁，全要爱惜……妈的，你小子怎么又往粪坑里轧了！”……
就这么一路说笑着，破吉普在镇上的大街小巷里转了一遍，一个人影没见着。原是那么喧闹、那么充满活力的一个镇子，在七月三日那个危险即将来临的下午，显得那么冷清，那么静寂，又是那么令人惆怅，仿佛和上午大撤离时根本不是一个地方。
应该说田立业是负责任的，事后胡早秋证实，车子开不过去的地方，田立业坚持下车步行，进行了实地查看。要离开时，在渗水破口的西圩堤上意外发现周久义等十八个滞留同志的，也是田立业。
这时，大难已经来临了，在特大洪峰到来前先一步来临了。
大难来临时没有任何迹象，天气很好，像歌中唱的那样，蓝蓝的天上白云飘。镇外的棉花地一望无际，棉花已结了蕾，在阳光下展现着自己的茁壮。镇中的大路上有两只鸭子在摇摇摆摆地走。开车的胡早秋曾试图轧死那两只目中无人的鸭子，田立业一拉方向盘，让两只鸭子从破吉普下逃得一命。
这时是下午两点三十七分，田立业在决定回平阳时看了下表，还很正经地和胡早秋说：“胡司令，你可要给我作证哦，我代老书记进行了最后检查，现在是两点三十七分，我们没发现任何遗漏人员，开始打道回府！对不对？”
胡早秋说：“对，对，你是党的好干部，我回去给你作证。”
田立业苦笑道：“你才是党的好干部呢，我是不受信任的甩子！”
胡早秋说：“哪里，哪里，我们是同甩、同甩，你大号甩子，我二号甩子！”
就在这时，田立业发现不对了：“胡司令，怎么有水过来了？”
确是有水从西面镜湖方向流过来，水流很急，带着漂浮物漫上了路基。
胡早秋还没当回事，说：“洪峰四点才到，咱抓紧走就是，路上又没人，我把车打到最高时速，二十分钟走出彼得堡！”
吉普当即加速，像和洪水赛跑似的，箭一般窜出镇子。
然而，就在车出镇子四五百米之后，田立业意外地发现西圩堤上还有人，而且不是一个，竟是许多个！
田立业大声喝道：“胡司令，咱任务还没完成，快回头，堤上还有人！”
胡早秋这才看到了西圩堤上的人影，忙掉转车头，迎着水流冲向圩堤。
然而，水流这时已经很急，转眼间涨到近半米，吉普车没能如愿冲到堤前就熄了火，二人只好弃车徒步往堤上奔。奔到堤上一看，老乡长周久义正领着手下十七个人徒劳地手挽手站在水中堵口抢险，其情景实可谓惊心动魄。
胡早秋气死了，日娘捣奶奶，什么脏话都骂了，一边骂，一边和田立业一起，把周久义和他身边连成一体的人链往尚未坍塌的圩堤上拉。胡早秋是旱鸭子，不会水，几次滑倒在水中被淹得翻白眼。田立业怕胡早秋救人不成，自己先把命送掉，便把胡早秋先托上了堤。
冲决的缺口在扩大，水流越来越急，周久义和他的同伴们想上来也没那么容易了。田立业便嘶声喊着要大家挽住手，不要松开。然而，人链最后的两个中年人还是支持不住，被急流卷走了，田立业也差点被水流卷走。
一番苦斗之后，只十五个人上了堤。
胡早秋完全失去了理智，把周久义拉上来后，一脚将他踹倒，破口大骂道：“周久义，你他妈的该坐牢，该杀头！你看见了吗？看见了吗？两条人命葬送在你狗日的手上了！”
周久义这时已像木头似的，缩着瘦小干枯的身子瘫在泥水里，任胡早秋打骂，除了眼里流泪，一句话没有。
田立业觉得胡早秋过分了，提醒道：“胡市长，注意自己的身份！”
不该死人偏死了，胡早秋红了眼，根本不理田立业，仍大骂不止：“你他妈的不是带人撤了吗？啊？怎么又偷偷跑到大堤上来了？你自己一人死了不要紧，还他妈的拖这么多人给你陪葬呀？周久义，你给我说说看，你到底……”
谁也想不到，胡早秋话没说完，周久义却挣扎着爬起来，仰天长啸一声：“围堰乡的老少爷们，我周久义对不起你们呀！”
言罢，一头栽进镜湖激流中，当即被冲得无了踪影。
胡早秋惊呆了，大张着嘴，再也说不出一句话来。
田立业痛惜地喊了声：“早秋！”
满眼的泪一下子下来了。
胡早秋“啪”地给自己一个耳光，无声地哭了。
这时，倒是抢险队的村民们七嘴八舌说了：“胡市长，你别难过，这不怪你，周乡长说过不止一次了，只要破圩，他就不活了。”
“是哩，胡市长，与你一点关系没有！”
“真的，胡市长，是和你没关系，我们偷偷留下来也是自愿的……”
田立业抹了把泪说：“好了，好了，反正已经这样了，都别说了，快想法逃命吧！这里也不安全，口子马上就要撕到咱脚下了，你们看看，连吉普车都冲得没影了！快跑，前面有个泵站，都到那里去！”
众人这才醒悟了，跌跌撞撞往泵站的水泥平房跑去。
泵站的水泥平房实在太小，是平时为了保护水泵不受风吹雨淋而修的。田立业看了一下，估计平房顶上最多能站十一二个人，便要不会水的胡早秋和一部分村民先爬上去蹲着，等待救援。
胡早秋不干，说：“让他们上去，立业，咱们在一起！”
结果，平房顶上竟勉强容纳了所有十五个村民，当整个西圩堤被冲垮后，这个不起眼的小泵站成了洪水中的孤岛，十五人因这孤岛的存在得以从滔天大水中幸存。
经过一阵忙乱，帮十五个村民找到了暂时的栖身之处后，西圩堤上的险情更加严重了。原有缺口于无声无息中撕成了一片汪洋，而上前方的圩堤又破开了，残存的几十米圩堤随时有可能消失在洪水中。
这时，田立业发现了圩堤下的一棵高大柳树，根据目测的情况看，柳树的主干高出镜湖水面不少，于是，一把拉住胡早秋说：“早秋，快跟我上树！”
不会游泳的胡早秋望着圩堤和柳树之间翻滚的水面迟疑着。
田立业顾不得多想，硬拖着胡早秋下了水，搂着胡早秋的脖子，反手倒背起胡早秋，向二百米开外的那棵大柳树拼力游去。胡早秋吓得要死，本能地在水中挣扎起来，搞得田立业益发艰难，一路上气喘吁吁，还喝了不少水。
费了好大的力气，终于游到柳树前，田立业已是筋疲力尽，扶着树干只有喘气的份了。田立业上气不接下气地要胡早秋自己爬到树上去。
胡早秋几乎要哭了：“立业，你不知道我么？我……我哪会爬树呀？”
田立业想起来了，别说爬树，在大学里胡早秋连吊杆都爬不及格，于是，苦中作乐，和胡早秋开了生命中的最后一个玩笑：“胡司令，我……我算服你了，除了当官做老爷，欺压革命群众，你……你狗东西是什么都不会！”
胡早秋已没心思开玩笑了，说得很真诚，还结结巴巴，可实在比玩笑还荒唐：“立业，我不会不要紧，不是还有……有你么？你……你会不就等于我会么？是不是呀，伙……伙计？”
田立业却没回答，以后也没再说什么话。
据胡早秋事后回忆，也许那当儿田立业就没有说话的力气了。胡早秋感到田立业托扶他的手一直在发抖，继而，发抖的手变成了肩膀，再后来，又变成了田立业湿漉漉的脑袋……
就这样，一位会水的朋友，用自己的肩头，用自己的头颅，用自己生命的最后力量，托起了一位不会水的朋友，直到大水涨到树杈，让他的那位朋友抓住树杈安全爬上了树。而他自己，却气力消耗殆尽，连树杈都抓不住了，最终被洪峰来临时的激流无情地冲走了，走得无声无息。
确是无声无息。
胡早秋借着水的浮力，抓住一技碗口粗的树杈爬上树时，还以为田立业仍在身下，还想招呼田立业努把力爬上来，可四处一看，才发现田立业无了踪影，目光所及之处，除了大水还是大水。
水真是大，胡早秋这辈子也没见过这么大的水，除了他置身的这棵大柳树和远处那个泵站，一切都被淹没了，仿佛整个世界都被浸在了茫茫一片的滔天大水之中。
胡早秋带着哭腔，惊慌地喊叫起来：“立业——田立业——”
回答胡早秋的，只有远处近处连天接地的滔滔水声……
一九九八年... -->>
一九九八年七月三日十时镜湖市围堰乡车载电台完成流动广播任务之后，最终定位在围堰乡政府门前百十米外的丁字路口，成了大撤退的前线指挥部。姜超林守在电台车旁，通过广播和电话把一道道命令发了出去：围堰乡运输公司四十辆解放牌卡车和其他乡属机动车辆就地征用；通往镜湖市的汽渡轮渡一律封航；除解放军救授部队之外，闲杂人员一律不准进入围堰乡撤离区；交警机动大队沿市县公路设岗布哨，引导人流向平阳和镜湖两个方向转移……为防止有遗漏的死角，姜超林要求设在乡政府大院内的电视插转站在下午二时前连续滚动播出平阳市人民政府令；要求每一个行政村支部书记和村主任在撤离前对所属村落进行仔细检查，尤其要注意保护好老人和孩子，对拒不转移的，可采取一切必要措施；要求围堰乡干部群众听从解放军同志和公安干警的指挥……
黎明前的短暂混乱结束了，在姜超林近乎蛮横的领导意志面前，大转移有条不紊地开始了。姜超林注意到，八点以后，扶老携幼的滚滚人流开始出现在面前的大道上。九点左右，车门上印有运输公司字样的卡车队出现了，卡车上运送的大都是妇女、儿童。紧接着，驻平集团军的汽车团开了进来，车上满是解放军官兵。
也就在这时，交通出现了堵塞，镇子里的人车往外出，解放军的车队往里进，许多大牲畜也挤在路上，严重影响了撤离进度。姜超林一看不好，在电台前喊起了话，要求撤离的队伍绕道镇前圩堤，让解放军的救援车队先开过去。
然而，后面的人情况不明，仍有源源不断的人流从镇里和其他村子涌过来……
这时，田立业满头大汗从人流中挤过来，被姜超林看见了，姜超林当即嘶哑着嗓门命令道：“立业，你快过去，到路那边拦住人群，让他们分流走圩堤！”
田立业刚检查完交警机动大队的布岗情况，又累又饿，原想到电台车前吃点东西，见姜超林命令又下来了，二话没说，抓起电喇叭又挤了回去。
倒是姜超林想起来了：“立业，早饭还没吃吧？拿上面包和矿泉水。”
田立业从姜超林手里接过了面包和矿泉水，一边在人流中挤着，一边吃。
田立业刚走，身着迷彩服的集团军李军长在镜湖市委书记白艾尼的陪同下挤了过来，高喉咙大嗓门地喊：“姜书记，姜书记，你在哪呀？我们来向你报到了！”
姜超林这时已钻到了电台车里，正想继续喊话，让面前的人流先退回去，可听到李军长的叫唤，马上从车里钻出来，对李军长说：“感谢，感谢，李军长！关键的时候还是得靠咱子弟兵呀！”
李军长笑道：“人民子弟兵嘛，人民养兵千日，现在是用兵一时，这有啥好客气的？说吧，姜书记，有什么最新指示？”
姜超林也笑了：“李军长，别开玩笑了，我可不敢指示你，情况你也知道了，特大洪峰下午四点左右到来，我们面对着两摊子事：第一，昌江大堤要保住，不能让大水淹了平阳；第二，下午两点之前必须把这里的八万人撤出去！”
李军长连连说：“我知道，我知道，中央军委和军区首长有命令，我们的集团军大部分拉上来了，兵分两路，一路由孙政委带着上平阳江堤了，这一路我带着支援你撤退。一路上我也和白艾尼书记商量了，队伍分头包干，争取在下午一时前把人撤完，最晚不超过二时，能调动的车辆全调上来了。”
姜超林忙道：“好，好，这就太好了！”
白艾尼也说：“老书记，我们也连夜紧急组织了三百多名机关干部和一百多台车开过来了，配合李军长和集团军行动……”
姜超林不悦地看了白艾尼一眼：“你配合李军长？是李军长配合你！艾尼，你怎么回事呀？啊？昨天怎么到围堰发表了一通指示就走了？胡早秋平时甩一点，这时候倒比你责任心强哩，他留下了！”
白艾尼说：“谁想到市委会突然下令连夜转移呀？一直说要严守嘛！”
姜超林更气：“还说呢！是我建议市委下的令，——你白艾尼为什么不建议市委下令撤人？高书记不熟悉平阳情况，心里没数，你也没数吗？怎么这么糊涂！好了，好了，别啰嗦了，快去疏导人群！”
白艾尼带着人去疏导人流，李军长又和姜超林忙中偷闲聊了几句天。
李军长说：“姜书记，十天前听说你下了，退二线，我和孙政委到市人大看过你，你不在，你们黄主任说你躲起来了。你老兄躲什么，怕我和孙政委喝你的酒呀？这么小气呀？连多年的战斗友谊都不顾了？啊？”
姜超林笑道：“我倒不是怕你和孙政委喝我的酒，是怕你们灌我的酒。我可是老了，对付不了你们手下那帮豪情满怀的英雄好汉了！”
李军长故作严肃：“姜书记，革命意志不能消退，老骥伏枥，志在千里嘛！”
姜超林却不严肃：“哎，我说李军长，你说的是革命意志还是喝酒意志？是不是还想弄些参谋副官来给我敬礼，‘报告首长，您喝干，我随意！’”李军长哈哈大笑起来：“姜书记，这事你还没忘呀？那个小参谋见了你太激动嘛，把敬酒词说反了嘛，应该是‘报告首长，我喝干，您随意’——哎，我和孙政委不当场批评他了么？”
停顿了一下，又问，“新来的这个高长河怎么样呀？好处么？”
姜超林道：“肯定比我好处，不会经常找你的麻烦。”
李军长笑了：“姜书记，你总算说句实话了，这些年你老兄可没少麻烦我们集团军吧？啊？你说说看，哪回你们平阳市委有大动作没我们的配合？这退二线了，连面都不和我们照，像话吗？说定了哦，抗洪结束咱聚聚，我和孙政委请客！”
姜超林忙道：“别，别，还是我请你们——这八万人你李军座帮我安全撤出来，我个人请你们喝茅台！”
李军长笑道：“那好，那好，咱一言为定，你出酒，我出菜！”
这时，面前的道路疏通了，一辆接一辆的军车开始向前涌动，李军长跳上最前面的一辆军车走了，在车上又对姜超林喊：“哎，姜书记，千万注意身体，你老兄的脸色很不好看哩！”
姜超林向李军长挥挥手，啥也没说，心想，这脸色哪还好看得了？前天闹了一肚子气没睡好，昨天又几乎一夜没睡，就是年轻人也吃不消，何况他了。真想找个地方好好睡一会儿。然而，完全不可能，八万人的撤离工作正在紧张进行，意外情况随时可能发生，他作为一线指挥者，必须紧守在这里，对可能出现的任何意外做出判断和决断。
虽然十分疲劳，心情却是愉快的，过去那些壮阔场面仿佛又出现了，姜超林似乎又回到了市委书记的决策岗位上。是的，是他在决策，这八万人确实是在他的意志下进入大转移的。田立业私下里曾问过他：如果下午洪峰到来时不破堤，这种大规模的转移是不是就不必要？他的回答是，就是不破堤，这种转移也是必要的，一个负责任的决策者不能在八万人的安危面前顾及自己的面子！他宁愿事后不破堤被人骂祖宗，也不能拿这八万人的生命当儿戏！
与此同时，田立业也累得够呛，道路虽然疏通了，但有效的秩序还没形成，镇子里的人流还在不断地往前涌，把他和身边的几个交警挤得踉踉跄跄。身后是不断驶过的军车，面前是混乱的人群，稍不留神就可能发生危险。
田立业急中生智跳到路旁的电线杆窄小的基座上，一手抱着太阳晒得滚烫的电线杆，一手持着电喇叭疏导面前的人流。
在军车的喇叭声、人群的喧叫声和一些牲畜的惊叫声中，田立业嘶哑而机械的声音一遍遍在七月的阳光下响着：“……主干道走军车，撤离人员一律走圩堤！主干道走军车，撤离人员一律走圩堤……”
七月的太阳真是毒辣，没一会工夫，田立业便全身大汗了。
这时，同样满头大汗的胡早秋不知从哪里冒出来了，田立业顾不得和胡早秋闹气了，跳下电线杆基座，一把把胡早秋拉住：“胡司令，快，你快去找交警大队王队长，要他再派几个人过来，在街口组织警戒线！”
胡早秋有些为难地说：“田领导，这会儿我到哪去找王队长？老书记给我的任务是，在人员撤离之前，确保大堤的安全——东河口那边发现渗漏，周久义他们已经过去了，我得赶快去看看！别出事！”
田立业没辙了，有气无力地挥挥手：“那你快去吧，及时向老书记汇报情况！”
胡早秋说了句：“田领导，你再对付一会儿，我完事就过来！”
也是巧，偏在这时，胡早秋在拥挤的人群中发现了乡党委副书记老金，便把老金叫了出来，交待说，“老金，你现在归市委田秘书长指挥！”
田立业这才算多了一个兵。……
十一时左右，军车全部通过街口进入了围堰乡所属十几个行政村、自然村，从镇中涌出的人流也开始减缓。十二时过后，步行的人们几乎看不到多少了，而一辆辆满载乡民的军车开始呼啸冲出。这时，通往平阳和镜湖安全区的道路全部疏通，军车几乎是一无阻挡地冲出了围堰乡。
据各包干区报告，迄至中午十二时三十分，已有七万人撤出或已上了车，正在撤出围堰乡危险地带。
十二时四十五分，田立业、胡早秋到电台车前吃盒饭——就在吃盒饭时，老书记姜超林又困又累又热，加上本来就有高血压的老毛病，拿着盒饭突然晕了过去。幸亏高长河心细，怕姜超林发生意外，在电台车上派了医生，带了急救药品。医生当场进行了急救，使得姜超林迅速苏醒过来。
田立业和胡早秋都被这场虚惊吓坏了，坚持要姜超林回平阳。
姜超林不干，有气无力地说：“立业，早秋，你们……你们跟我不是一天两天了吧？你们说说看，这种时候我……我能走么？”
田立业和胡早秋你看看我，我看看你，默然相对，都不做声了。
一九九八年七月三日十三时昌江大堤背对激荡的昌江发表过现场电视讲话后，高长河衬衣一脱，只穿着背心，投入了扛麻包的人群中。电视台的记者们在刘意如的指挥下，扛着摄像机跟前跟后地追着高长河拍，堵住了江堤上的通道，使得那些扛麻包的军人和机关干部只好扛着沉重的麻包站在那里等。
高长河发现后很恼火，冲着记者们发了一通脾气：“你们这是干什么？老冲着我拍个啥？我能干多久？要拍就拍解放军，拍群众！还有，别干扰大家干活！”
一个记者说：“是刘主任叫我们拍的。”
高长河狠狠看了刘意如一眼说：“把记者们带走！”
刘意如还想解释：“高书记，是这么回事……”
高长河没好气地说：“我知道你有道理，可我现在要认真对付这场洪峰！刘主任，你啥都别说了，叫记者走，都走！你给我注意接姜超林、文春明的电话！”
刘意如不敢再多说什么了，转身对记者们说：“那大家就先回去吧！”
记者们刚走，围堰乡的电话就来了，是田立业打来的，说是姜超林晕过去了。现在醒过来后，连站都站不稳了，却还不愿走，问高长河怎么办？
刘意如忙找到高长河，把手机递了过去。
高长河明确要求田立业马上派人护送姜超林回平阳，近乎严厉地对田立业说：“……田立业，你这个同志别糊涂！你跟老书记不是一天了，你该了解他，在这种时候他是不顾命的，你不能听他的！撤离工作现在大局已定了，老书记再留在那里也没有太大的意义！万一洪峰提前到来，把老书记泡在洪水里，你我都没法向省委，向全市干部群众交待！”
田立业为难地说：“高书记，正因为我了解他，才知道劝不动他。他这人有个习惯，一项工作做完后，总要亲自检查一遍。镇上已经撤空了，老书记正说要进镇检查哩！哦，集团军李军长也在这里！”
高长河说：“那好吧，你请老书记亲自接电话吧！”
姜超林接了电话，没好气地道：“长河，你烦不烦呀？洪水当前，你这个市委书记咋还这么婆婆妈妈的？告诉你，我死不了！”
高长河还想说什么，姜超林那边已挂了线。
站在一旁的刘意如说：“高书记，算了吧，我知道的，姜书记就这么个人！”
高长河却不愿算了，又固执地把电话挂了过去，换了个口气，一副十分焦虑的样子：“老班长，你得快回来呀！市里一大摊子事呢！我和春明都上了堤，防汛指挥部唱空城计了，您老人家就不能赶过来帮帮忙？要看我们的笑话呀？”
姜超林火了：“高长河，你跑到大堤上干什么？你要全面指挥协调！”
高长河忙道：“老班长，我新来乍到，情况不熟嘛，哪知道得这么清？只能上堤扛扛麻包，打打冲锋了！华波书记也再三和我说过，这场硬仗得您指挥，我们都是您的兵嘛！”
姜超林终于让步了：“好，好，长河，你不要急，我和李军长尽快赶回去，李军长有直升飞机。你呢，把昌江和镜湖水系图带在身边，随时和我保持联系！如果联系不上，有关情况可以问春明，春明也是老平阳了！”
高长河这才放心了，合上手机后，舒了口气，对刘意如说：“老书记真出了麻烦，别说我没法向省委交待，就是我家老岳父也饶不了我！”
刘意如随口说了句：“姜书记也乐得如此，你让姜书记又找回了点感觉！”
不知咋的，高长河觉得这话十分刺耳，像似根本没听到，看都不看刘意如一眼，转身又走进了扛麻包的人群中，从一个滑倒在地的小战士背上接过一只沉重的麻包，扛起来就走……
一九九八年七月三日十四时镜湖市围堰乡姜超林是在这日十四时上的李军长的直升飞机。这时，根据各方面的汇报，八万人已经撒完。然而，姜超林还是不敢掉以轻心，上飞机前，又再三对田立业和胡早秋交待，要他们开着车替他做最后一次检查。
田立业又累又困，沙哑着嗓子说：“你放心吧，老书记！”
姜超林却不放心，又说：“立业，你这次可是代我检查，一定要尽心呀！”
田立业有些不高兴了：“老书记，你就对我放心一次好不好！”
姜超林不好再说什么，忧心忡忡地被李军长身边的一个参谋拉上飞机走了。
姜超林走后，田立业把姜超林的001号奥迪和司机一起放走了，自己坐到胡早秋开来的旧吉普车里，和胡早秋一起进行这最后的检查。
吉普车真够破旧的，沙发上的弹簧都快露出来了，田立业一坐上去就骂：“他妈的，哪来的这种破车？你的新桑塔纳呢？”
胡早秋一踩油门，把车开出去老远：“还哪来的破车？你们烈山的破车！是我从临湖镇仓皇逃窜时开走的！你狗东西也真是绝，能想出这种损招办我！”
田立业也窝了一肚子气：“你他妈仔细想想，我会这么干吗？”
胡早秋说：“怎么不会？这是你小子的一贯风格，整个过程都有你的味道！”
田立业瞟了胡早秋一眼：“所以，你就跑到文市长面前去告我了是不是？”
胡早秋说：“也不叫告，叫客观反映情况——不过，田领导，这倒要说实话了，我可真没想把你从烈山的位置上搞掉！你应该了解我，我从来不是阴谋家，对吧？大家三年级那次学生会选举，山东李大个子那帮政治动物那么拉我，我还是支持你的吧？最后卖你的是校花白玲吧？”
田立业叹了口气：“胡司令你别说了，关键时候坑我的都是朋友，关键的时候不信任我的也都是朋友，有你和姜超林书记这样的朋友，我这辈子就认倒霉了！”
胡早秋说：“老兄，话也不能这么说嘛！还这辈子认倒霉了，你不才四十二岁么？一辈子早着呢！小平同志还三上三下呢，你现在不才两上两下嘛！况且，回机关当副秘书长也不能算下吧？起码这正处级弄上去就下不来了吧？哎，立业，叫你回机关，级别明确了吧？带上括弧了吧？”
田立业真火了：“胡司令，你烦不烦？你小子一天到晚想当官，想级别，我也像你？我是想干事！我都想好了怎么开展烈山的工作，想大显一下身手，好好跨一回世纪，这一闹，又啥也干不成了，我冤不冤？”
田立业没法把话说明，胡早秋就以为是自己坏了田立业的大好前程，连连道：“立业，你别生气，千万别生气。我坏了你的事，就想法弥补嘛。过几天，我就找机会去和文市长再谈一次，你叫我怎么说我就怎么说，行不行？我所受的人格污辱什么的也不计较了！”
说着说着，就自我感动了，“唉，田领导呀田领导，你说如今这商品社会，像我这样义气而又不计个人荣辱的朋友你哪找去！”
田立业哭笑不得，见胡早秋把破车开得东倒西歪，便说：“好好开你的车，我不和你啰嗦了！你看你这车开的，怎么尽往泥坑里轧？不是你们镜湖的财产你就不爱惜了？”
胡早秋笑了：“那是，田领导！我就得把在烈山所受的身心损失全夺回来！那帮二狗子叫我把车给他们送回去，妄想！昨夜一说下乡，我开着这车就来了，目的很明确，就是要省我的桑塔纳！你也别心疼，你现在也不是烈山县委代书记了！”
田立业说：“我不是烈山县委代书记，可又成了平阳市委副秘书长了，对平阳所属各县市的财产一视同仁，全要爱惜……妈的，你小子怎么又往粪坑里轧了！”……
就这么一路说笑着，破吉普在镇上的大街小巷里转了一遍，一个人影没见着。原是那么喧闹、那么充满活力的一个镇子，在七月三日那个危险即将来临的下午，显得那么冷清，那么静寂，又是那么令人惆怅，仿佛和上午大撤离时根本不是一个地方。
应该说田立业是负责任的，事后胡早秋证实，车子开不过去的地方，田立业坚持下车步行，进行了实地查看。要离开时，在渗水破口的西圩堤上意外发现周久义等十八个滞留同志的，也是田立业。
这时，大难已经来临了，在特大洪峰到来前先一步来临了。
大难来临时没有任何迹象，天气很好，像歌中唱的那样，蓝蓝的天上白云飘。镇外的棉花地一望无际，棉花已结了蕾，在阳光下展现着自己的茁壮。镇中的大路上有两只鸭子在摇摇摆摆地走。开车的胡早秋曾试图轧死那两只目中无人的鸭子，田立业一拉方向盘，让两只鸭子从破吉普下逃得一命。
这时是下午两点三十七分，田立业在决定回平阳时看了下表，还很正经地和胡早秋说：“胡司令，你可要给我作证哦，我代老书记进行了最后检查，现在是两点三十七分，我们没发现任何遗漏人员，开始打道回府！对不对？”
胡早秋说：“对，对，你是党的好干部，我回去给你作证。”
田立业苦笑道：“你才是党的好干部呢，我是不受信任的甩子！”
胡早秋说：“哪里，哪里，我们是同甩、同甩，你大号甩子，我二号甩子！”
就在这时，田立业发现不对了：“胡司令，怎么有水过来了？”
确是有水从西面镜湖方向流过来，水流很急，带着漂浮物漫上了路基。
胡早秋还没当回事，说：“洪峰四点才到，咱抓紧走就是，路上又没人，我把车打到最高时速，二十分钟走出彼得堡！”
吉普当即加速，像和洪水赛跑似的，箭一般窜出镇子。
然而，就在车出镇子四五百米之后，田立业意外地发现西圩堤上还有人，而且不是一个，竟是许多个！
田立业大声喝道：“胡司令，咱任务还没完成，快回头，堤上还有人！”
胡早秋这才看到了西圩堤上的人影，忙掉转车头，迎着水流冲向圩堤。
然而，水流这时已经很急，转眼间涨到近半米，吉普车没能如愿冲到堤前就熄了火，二人只好弃车徒步往堤上奔。奔到堤上一看，老乡长周久义正领着手下十七个人徒劳地手挽手站在水中堵口抢险，其情景实可谓惊心动魄。
胡早秋气死了，日娘捣奶奶，什么脏话都骂了，一边骂，一边和田立业一起，把周久义和他身边连成一体的人链往尚未坍塌的圩堤上拉。胡早秋是旱鸭子，不会水，几次滑倒在水中被淹得翻白眼。田立业怕胡早秋救人不成，自己先把命送掉，便把胡早秋先托上了堤。
冲决的缺口在扩大，水流越来越急，周久义和他的同伴们想上来也没那么容易了。田立业便嘶声喊着要大家挽住手，不要松开。然而，人链最后的两个中年人还是支持不住，被急流卷走了，田立业也差点被水流卷走。
一番苦斗之后，只十五个人上了堤。
胡早秋完全失去了理智，把周久义拉上来后，一脚将他踹倒，破口大骂道：“周久义，你他妈的该坐牢，该杀头！你看见了吗？看见了吗？两条人命葬送在你狗日的手上了！”
周久义这时已像木头似的，缩着瘦小干枯的身子瘫在泥水里，任胡早秋打骂，除了眼里流泪，一句话没有。
田立业觉得胡早秋过分了，提醒道：“胡市长，注意自己的身份！”
不该死人偏死了，胡早秋红了眼，根本不理田立业，仍大骂不止：“你他妈的不是带人撤了吗？啊？怎么又偷偷跑到大堤上来了？你自己一人死了不要紧，还他妈的拖这么多人给你陪葬呀？周久义，你给我说说看，你到底……”
谁也想不到，胡早秋话没说完，周久义却挣扎着爬起来，仰天长啸一声：“围堰乡的老少爷们，我周久义对不起你们呀！”
言罢，一头栽进镜湖激流中，当即被冲得无了踪影。
胡早秋惊呆了，大张着嘴，再也说不出一句话来。
田立业痛惜地喊了声：“早秋！”
满眼的泪一下子下来了。
胡早秋“啪”地给自己一个耳光，无声地哭了。
这时，倒是抢险队的村民们七嘴八舌说了：“胡市长，你别难过，这不怪你，周乡长说过不止一次了，只要破圩，他就不活了。”
“是哩，胡市长，与你一点关系没有！”
“真的，胡市长，是和你没关系，我们偷偷留下来也是自愿的……”
田立业抹了把泪说：“好了，好了，反正已经这样了，都别说了，快想法逃命吧！这里也不安全，口子马上就要撕到咱脚下了，你们看看，连吉普车都冲得没影了！快跑，前面有个泵站，都到那里去！”
众人这才醒悟了，跌跌撞撞往泵站的水泥平房跑去。
泵站的水泥平房实在太小，是平时为了保护水泵不受风吹雨淋而修的。田立业看了一下，估计平房顶上最多能站十一二个人，便要不会水的胡早秋和一部分村民先爬上去蹲着，等待救援。
胡早秋不干，说：“让他们上去，立业，咱们在一起！”
结果，平房顶上竟勉强容纳了所有十五个村民，当整个西圩堤被冲垮后，这个不起眼的小泵站成了洪水中的孤岛，十五人因这孤岛的存在得以从滔天大水中幸存。
经过一阵忙乱，帮十五个村民找到了暂时的栖身之处后，西圩堤上的险情更加严重了。原有缺口于无声无息中撕成了一片汪洋，而上前方的圩堤又破开了，残存的几十米圩堤随时有可能消失在洪水中。
这时，田立业发现了圩堤下的一棵高大柳树，根据目测的情况看，柳树的主干高出镜湖水面不少，于是，一把拉住胡早秋说：“早秋，快跟我上树！”
不会游泳的胡早秋望着圩堤和柳树之间翻滚的水面迟疑着。
田立业顾不得多想，硬拖着胡早秋下了水，搂着胡早秋的脖子，反手倒背起胡早秋，向二百米开外的那棵大柳树拼力游去。胡早秋吓得要死，本能地在水中挣扎起来，搞得田立业益发艰难，一路上气喘吁吁，还喝了不少水。
费了好大的力气，终于游到柳树前，田立业已是筋疲力尽，扶着树干只有喘气的份了。田立业上气不接下气地要胡早秋自己爬到树上去。
胡早秋几乎要哭了：“立业，你不知道我么？我……我哪会爬树呀？”
田立业想起来了，别说爬树，在大学里胡早秋连吊杆都爬不及格，于是，苦中作乐，和胡早秋开了生命中的最后一个玩笑：“胡司令，我……我算服你了，除了当官做老爷，欺压革命群众，你……你狗东西是什么都不会！”
胡早秋已没心思开玩笑了，说得很真诚，还结结巴巴，可实在比玩笑还荒唐：“立业，我不会不要紧，不是还有……有你么？你……你会不就等于我会么？是不是呀，伙……伙计？”
田立业却没回答，以后也没再说什么话。
据胡早秋事后回忆，也许那当儿田立业就没有说话的力气了。胡早秋感到田立业托扶他的手一直在发抖，继而，发抖的手变成了肩膀，再后来，又变成了田立业湿漉漉的脑袋……
就这样，一位会水的朋友，用自己的肩头，用自己的头颅，用自己生命的最后力量，托起了一位不会水的朋友，直到大水涨到树杈，让他的那位朋友抓住树杈安全爬上了树。而他自己，却气力消耗殆尽，连树杈都抓不住了，最终被洪峰来临时的激流无情地冲走了，走得无声无息。
确是无声无息。
胡早秋借着水的浮力，抓住一技碗口粗的树杈爬上树时，还以为田立业仍在身下，还想招呼田立业努把力爬上来，可四处一看，才发现田立业无了踪影，目光所及之处，除了大水还是大水。
水真是大，胡早秋这辈子也没见过这么大的水，除了他置身的这棵大柳树和远处那个泵站，一切都被淹没了，仿佛整个世界都被浸在了茫茫一片的滔天大水之中。
胡早秋带着哭腔，惊慌地喊叫起来：“立业——田立业——”
回答胡早秋的，只有远处近处连天接地的滔滔水声……
一九九八年... -->>
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