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nbsp; 朱颜本来已经足尖一点跃上了墙头，准备夺路而走，听到这句话却不由得顿住了脚步，回头看了一眼来的一行人。忽然之间一跺脚，手指飞快结了一个印，身形就忽然消失在了日光之下。
外面已经是正午，深宫里却还是帘幕低垂，暗影重重，有森然的凉意——那是浓重的死亡阴影，悄然笼罩了这个云荒的心脏，带来不祥的预示。
北冕帝颓然靠在卧榻上，喘息了许久。最近几日他的身体越来越糟糕，就像是有一股力量在抽取着生命一样，每做一个细小的动作都几乎要耗费全部精力。
“别动。”时影从榻前俯下身，用手按在他的膻中上——每一次替父亲续命，都需要消耗他大量的灵力。
“大司命他……他去了北方，”等略微好了一些，垂死的北冕帝开了口，对嫡长子道，“咳咳，紫台……青王府。”
“我知道。”时影静静道，“他来和我告别过了。”
“那家伙……还真是任性啊。”北冕帝喃喃，“都一大把年纪了……咳咳，谁的话也不听……说走就走。让他带一些人手去……咳咳，也不肯听我的。”
“大司命是为了空桑大局才冒险前去。我相信以他的修为，即便不能成功，要全身而退也不难。”时影的声音平静，对父亲道，“您身体不好，就不要多操心这些了。”
然而，他的语气里却并没有温度，也并不关切，似乎服侍父亲只是一件必须要做的事情而已。
北冕帝过了半晌，忽然道：“你……为什么选了雪莺？”
“……”时影放在膝盖上的手指动了一下，声色却不动，“您并没有说过雪莺郡主是不可选择的，不是么？”
“是。”北冕帝点了点头，喃喃，“可是，你为什么要这么做？即便是青妃害死了你的母亲，但现在……咳咳，你已经报仇了。为何……为何还要意气用事，非要将时雨生前所爱的女子也据为己有？”
“您未免也太小看我了，”时影听到这句话，眉头微微动了一下，“我这么做有我的理由，做决定之前也已经想的很清楚了，并非意气用事。”
北冕帝皱了皱眉头：“你的理由是什么？”
时影没有回答，只道：“现在还不能说。”
北冕帝沉默了一下，抬起昏沉的眼睛看着嫡长子——二十几年过去了，那个自小在九嶷山苦修的少年已经长大成了冷峻挺拔的青年，在深宫的烛光下端坐，穿着皇太子的冠冕，俊美端庄犹如神灵。然而，他的眼睛却是冷冷的，似乎任何光线都无法穿透。
“……”北冕帝直直地看了自己的儿子许久，忽然叹了口气，“那么……咳咳，你已经把玉骨给雪莺郡主了？”
“玉骨？”时影震了一下，摇头，“不，昨日用的是玉佩。”
北冕帝的眉头皱了一下，低声：“那玉骨呢？”
“还在这里。”时影探手入怀，将一支通体剔透的玉簪拿了出来。北冕帝在灯火下凝视着这件旧物，眼神复杂地变幻着：“玉骨……是空桑皇帝给皇后的结发簪啊……咳咳，你既然选定了太子妃，为何只给了玉佩，却没有用玉骨呢？”
时影淡淡回答：“在空桑皇室规矩里，并没有要求必须用玉骨做聘礼。”
“咳咳……动不动就抬出皇室规矩来堵我。”北冕帝看着自己的嫡长子，浑浊的眼睛里闪过一丝洞察的光，“影，我怎么觉得……咳咳，你这的确是在意气用事？终身大事……要想清楚了。”
“……”时影沉默下去，似乎不想回答这个问题。
“我这一生非常失败，是一个糟糕的丈夫……咳咳，和更糟糕的父亲。而这一切的一切……都源于我选择了错误的婚姻。”北冕帝虚弱地咳嗽，抬起枯瘦的手，紧紧握住了儿子的手腕，“影，你是我的嫡长子，我希望你……咳咳，希望你，不要再重蹈我的覆辙。”
时影全身一震，触电一般地抬头，却对上了老人垂死却灼热的凝视——毕生隔阂的父子在深宫内默然相对，长久无语。
“不会的。”沉默了片刻，时影低声，“我知道我自己在做什么。”
“不，”帝君却开了口，衰弱的语气里透露出了一种罕见的严厉，断然反驳，“你不知道自己在做什么。”
时影双眉一蹙，忍不住长身立起，硬生生压住了怒意，只道：“此事不用多议——我已经选定了太子妃。”
“不行。”北冕帝蹙眉，剧烈地咳嗽了起来。
听到这两个字，时影愕然回头，冷笑了一声：“怎么，您对我袖手旁观了那么多年，不会在这当儿上忽然跳出来，要在我的婚事上来显示您作为帝君和父亲的双重威严了吧？如今天下局面岌岌可危，空桑皇室和白族这次的联姻意义重大，您应该也清楚。”
“可是……咳咳，终身大事，同样意义重大啊。”北冕帝咳嗽着，低声：“无论如何……不能操之过急。”
时影不想继续和他谈论这件事，只是淡淡说了一句：“您就好好养病吧。”
他伸出手，想从父亲的手里要回玉骨，然而北冕帝死死地将玉骨攥在手心，竟是不肯交还给嫡长子，剧烈地咳嗽着：“不！这玉骨……咳咳，这玉骨不能给你。不然……所托非人。”
“那你就自己留着吧！”时影冷然，声音里也动了一丝气性。
话音未落，忽地听到门外有急促的脚步声传来，内侍匍匐在帘子外，声音带着几分惶恐：“启禀帝君，大内御使有急事求见！”
大内御使？那不是早上刚刚奉旨去白王那边册封新太子妃了吗？册封礼仪复杂，至少要耗费一日的时间，怎么这么快就回来复命了？
北冕帝怔了一下，咳嗽着：“宣。”
一声旨下，门外帘子拂开，大内御使口称万死，踉踉跄跄地连滚带爬进来，在病榻前跪了下去，磕头如捣蒜，连一边的时影都不由得吃了一惊。
“平身。”北冕帝虚弱地道，“出……什么事了？”
“臣……臣罪该万死！今日臣奉旨前去白王行宫，不料在半路上被人抢劫！”平时风度翩翩的大内御使有些语无伦次，帽子不见了，头发散乱，显然是受了极大的惊吓，喃喃，“在天子脚下……竟、竟然有狂徒胆敢如此！”
“抢劫？”北冕帝楞了一下，“抢了什么？”
“册、册封太子妃用的玉册！”大内御使脸色青白，声音发抖，“光天化日……真是……真是……”
一语出，不要说北冕帝，连一边的时影脸色都沉了一沉。
“到底怎么回事？”北冕帝咳嗽了起来，旁边的时影不做声地抬起手扶持着，同时蹙眉扭头看向了地上的人。
大内御使在这种目光下只觉得无形的威压，声音更是抖得凌乱无比，讷讷：“臣……臣奉旨出了禁城，一路都好好的，可刚刚到白王行宫门口，马车忽地自动停下来了！无论怎么抽打，怎么都不肯动！就好像中邪了一样！”
听到这里，时影眉头又皱了一下。
——这分明用的是术法了。又是谁做的好事？
“咳咳……到底怎么回事？”北冕帝不耐烦地咳嗽着，“后来呢？”
大内御使连忙磕头道：“臣……臣只能命人下去查看出了什么事。可是，刚一掀开帘子，就看到一阵风卷了进来！臣也没看到人影，只觉得手里一空，玉册竟然被劈手抢走了！”
“什……什么？”北冕帝也怔住了，不敢相信会有这样的事：“是谁竟这样大胆妄为？光天化日之下……咳咳，为何要抢走玉册？”
“臣罪该万死！竟然连人影都没看清！”大内御使匍匐在地，不停地叩首，颤声，“那人身怀绝技，来去如风，不但御马不肯动弹，连左右侍从都来不及护卫！那时候臣想要拼死保护玉册，结果被那人……”
说到这里，御使捂住了脸，不敢再说下去。
在他白胖的脸上，赫然留着一个清晰的掌印——手指纤细，竟似是女子。然而力气之大，却又媲美壮汉，几乎把半边脸打肿。
时影听到这里终于皱了皱眉，开口：“那个人有说过什么吗？”
“没……没有。”御使羞愧地捂着脸，讷讷，“臣……臣死命护着玉册，不肯放手，被她抽了一个耳光，耳朵里嗡嗡作响，跌倒在地。只依稀听见她冷笑了一声，劈手抢了便走……听声音似乎是个年轻女子。”
“年轻女子？”时影看着御使脸上的掌印，神色有些复杂。
“是……是的。”御使捂着脸，不是很确定的犹豫着，“好……好像还穿着红衣服？臣……臣被打得头晕眼花，只看到一道红影一闪，人就不见了。”
北冕帝听到这里，眼里忽然露出了一种奇怪的光，扭头看着自己的儿子。时影一直沉默，脸色却是复杂地变幻着。
“臣罪该万死！”大内御使连忙磕头，“请帝君降罪！”
然而，当灰头土脸的大内御使跪在地下，惊慌失措地痛陈自己遭遇了怎样的惊吓和虐待时，卧病已久的帝君听着听着，不知道想通了什么事，竟然忍不住大笑了起来：“哈哈哈……有趣！”
“帝君？”御使怔了一下，被北冕帝反常的态度震惊。
“有趣……有趣！”虚弱重病的老人在病榻上放声大笑，竟似听到了什么极好笑的事一样，笑得咳嗽了起来，“真是个有趣的女娃儿！”
“……”御使跪在地下，愣是回不过神来。
帝君这是怎么了？在堂堂帝都，天子脚下，册封皇太子妃的玉册被人拦路抢劫了，居然会觉得有趣？帝君……不会是病入膏肓到神志不清了吧？
“好了，此事已知悉。”不等他有机会表示疑惑，坐在帝君身侧的皇太子冷冷说了一句，打发他下去，“帝君身体不好，已经累了，你也先退下去养伤吧！此事从长计议。”
“可是……”大内御使讷讷，一头雾水地退了出来。
——玉册丢了是大事，难道不该马上发动缇骑去缉拿犯人吗？
当大内御使退下后，空荡荡的深宫里，只有父子两人相对无言。北冕帝笑了半晌，才渐渐平息，开始咳嗽起来，嘴角却犹自带了笑意。
“是她吧？”北冕帝喃喃，看着嫡长子。
时影没有回答，却也没有否认，神色复杂。
“那丫头……还真的是大胆。”北冕帝咳嗽着，看了儿子一眼，“居然敢在光天化日之下劫持御使，抢走玉册？咳咳……砍头的大罪啊！”
“我现在就去把玉册拿回来。”时影没有回答父亲的问话，只是简短地说了一句，“简直无法无天。”
“影！”老人抬起枯瘦的手指，按住了儿子，“你要想清楚。”
“我想的很清楚了，”时影不动声色地从北冕帝手底下抽出了袖子，“放心，为了保证安全，等这一次夺回了玉册，我会亲自带着御使去白王府，一路把玉册交到未来太子妃手上。”
“……”北冕帝看着儿子冷冷的侧脸，说不出话来。
——是的，影的脾气从来是遇强越强、从不退缩，想做的事九头牛也拉不回来。那个小丫头，怎么会以为抢走了册妃的玉册，便能阻止事情的发生？
“你……”知道无法阻拦这个嫡长子，帝君只是颓然长叹，“影，你自幼天赋过人，样样出类拔萃，可在如此重大的事情上竟然棋错一着，将来……咳咳，将来你一定会后悔的。”
时影的背影在门口停顿了一下，沉默不答。
“这不是我能够选择的。”当北冕帝以为嫡长子终于有所动的时候，却听到他低声说了一句话，语气里竟然有无尽的低回，“我只是被选择的——要说后悔，也不是我能后悔的。”
什么？北冕帝吃了一惊，握紧了玉骨。
听这语气，难道……是那个女娃不要他？
然而尚未来得及开口询问，时影却已经拂开了重重帘幕，转身从宫殿的最深处走了出去，头也不回。
—
外面正是盛夏的光景，绿荫浓重，烈日如焚。那样炙热的阳光如同熔浆，从天宇直泻而下，将所有一切都笼罩在无法躲避的热浪里。然而一袭白袍的时影在深宫里独自行走，却是显得毫无暑气，甚至所走过的地方也是阴凉顿生。
然而，刚穿过长廊，日光忽然微微黯了一下。那只是极其微妙的黯，转瞬即逝，如同一片巨大的蝉翼掠过。
那一瞬间，时影霍然抬手！
风声刚起，他头也不回，左右两只手却分别在袖子中结印，飞快地释放了两个不同的咒术，两道光从袍袖中直飞出去，拦截住了什么无形的东西，只听轰然一声响，整个庭院都震了一震！
一道红影从蔷薇花架子上落下来，落地时轻呼了一声，似乎葳了脚。
时影头也没有回，淡淡：“你竟然还敢来这里？”
那是一个红衣少女，大约十八九的年纪，容颜明艳如同此刻盛开的红蔷薇，歪歪斜斜地靠着柱子站着，揉了揉脚跟，嘀咕：“我……我在这里等你半天了！你和帝君一直在里面说话，我也不敢贸贸然闯进去……哎，外头可热死了。”
他没有听她啰嗦下去，只是抬起了一只手：“拿来。”
“什……什么拿来？”朱颜下意识地往后退了一步，以为他又要释放什么咒术。然而时影只是抬起手，声色不动：“玉册——还有玉佩。”
“啊？”毕竟是年纪小没有心机，朱颜瑟缩了一下，完全忘了抵赖，脱口，“你……你怎么这么快就知道是我？”
看到她承认，时影的神色终于略微动了一动，叹了口气：“不是你还会是谁？这世上，还有谁会做这等大胆荒唐的事情？”
“……”朱颜听到这里，脸忽然红了一红。
然而，她还没来得及继续想下去，只听他冷冷道：“不要胡闹了——再闹下去就是大罪了，快把玉册玉佩拿回来，不要耽误正事。只要交回来，这一次就不追究你了。”
“不！”她往后退了一步，护住了手里的东西，“不能给你！你拿了这些，就又要去娶雪莺了！你……你不能娶雪莺！绝对不行！”
“……绝对不行？”他的神色终于冷了下来，看着她，忽地失去了耐心，“我是空桑的皇太子，雪莺郡主是白王的嫡女，这门婚事门当户对，空桑上下无不赞成——你凭什么说不行两个字？”
她从未领教过他的这种语气，一时间脸色煞白，不知道该怎么回答，嘴唇微微颤抖，只道：“我……我……”
他只是冷冷将手伸过去：“还给我。”
然而，话音未落，只听咔嚓一声，朱颜死死地盯着他，忽然一跺脚，竟然硬生生地将那块玉佩一分分捏得粉碎！那一瞬，她眼里烈焰般的光芒、竟然让时影震了一下，回不过神来。
“好！还给你！”朱颜咬着牙，将捏碎的玉佩扔在地上，又将玉册抽了出来，想一把掰断，“都还给你！”
“你！”时影低喝了一声，抬起手指。
朱颜只觉忽然间手里一痛，玉册被无形的力量瞬间飞快地抽走，她自己也立足不稳，几乎跌倒在地。然而她也是反应迅速，不等站稳，反手便起了一个决，一道光从指尖飞射而出，只听叮的一声，凌厉的光芒击碎玉册，顺带着将背后的蔷薇架子都削去了半边，神殿前顿时一片狼藉。
“居然在这里用出落日箭？”时影看着势如疯虎的她，终于忍不住真正动了怒意，并指点出，“你疯了吗？”
仿佛是怕她继续发狂，他一出手就用了缚灵术和定魂咒，另一只手结了印，准备着对付她后继的反抗——自从苏萨哈鲁回来之后，最近一年她进步神速，不可小觑，更何况现在是在伽蓝帝都的禁城之内，若不迅速制服这不知天高地厚的小妮子，只怕要把这内宫搅得天翻地覆。
然而，出乎意料的是，直到他的咒术落到她身上，朱颜都没有任何反抗的意思。她击碎了玉册，捏碎了玉佩，仿佛完成了一个心愿，只是站在抬头定定看着他，一动不动，眼睛里蓄满了泪水。
时影心里一惊，下意识地将缚灵术飞快地撤了回来，只怕真的落下去伤到她——然而，就在他撤回术法的那一瞬，她却忽然飞身扑了上来！
那一瞬，撤回的缚灵术正以双倍的力量反击回他自身，在这当儿上，如果她再释放咒术顺势攻击，即便是他一时间也定然难以抵挡。
然而，朱颜没有用任何术法，也没有任何的防护，就这样扑入他怀里，爆发出了一声啜泣：“师父！”
他吃了一惊，下意识地想往后退，却还是被她一把抱了个结实。
“师父！”她不顾一切地扑上来，抱住他的脖子，抽抽噎噎，“这到底是怎么了？事情……事情怎么会变成这样子……”
她哭得那样伤心，像个受尽委屈的孩子，滚烫的眼泪如同断了线的珍珠一样一滴滴落下，打湿了他的衣领——那一瞬，盛夏灼热的阳光似乎更加地热了起来，几乎是灼烤着人的心肺，令他呼吸都几乎停顿。蝉鸣风声瞬间寂灭，天地间只有她的哭声在耳边回荡，那么近，又那么远。
“不要哭了。”他有些苦痛地闭上了眼睛，低声叹息，只觉得心里忽然间有一种软弱汹涌而来，无法阻挡。
“这到底是怎么了！”她匍在他的肩上，哭得撕心裂肺，完全不顾会不会被旁人看见，呜咽着：“你……你为什么要去娶雪莺！她明明不喜欢你，你也明明不喜欢她！你……你为什么要做这种莫名其妙的事！”
“喜不喜欢，又有什么关系呢？”时影茫然地回答，语气充满了叹息，“在这个世上、本来也很少有人真的能和自己所爱在一起。”
“可……可是，那也不能和一个毫不相干的陌生人耗上一辈子啊！能活一次多不容易。”她抬头看着他，明亮的眼睛里有晶莹的泪水，摇摇欲坠，几乎像火焰一样耀眼夺目，“师父……我、我不想你这样。”
他吸了一口冷气，僵在了那里，很久很久没有说话。眼神复杂地变幻着，最终深深吸了口气，只是艰涩地开口：“我说过不要再叫我师父。”
“不，我就是要叫！”她却不管不顾，“这一辈子你都是我的师父！”
时影苦涩地笑了一下，摇头：“一辈子？这一切早就结束了：你已经被许配给了白王之子，我也册封了太子妃。事情该尘埃落定了。”
“那又怎样？”她气急，大声，“你又不喜欢雪莺！”
他淡淡：“你怎么知道我不喜欢？”
朱颜脱口而出：“你连玉骨都没给她！”
“……”他猛然震了一下，说不出话来。
“师父，你……你不能就这样莫名其妙的把自己的一生葬送了！我好容易才把你救回来的！”她死死抓住了他的衣襟，急得几乎要掉眼泪，“你明明不喜欢雪莺，为什么还要娶她！你……你喜欢的不是我吗？”
她说得如此直白而炽热，如同此刻头顶倾泻下来的盛夏日光。
时影一震，没有否认这一句话，然而却也不知该如何回答，沉默了片刻，只是反问：“那你难道是真喜欢白风麟吗？”
“当然不啊！”她想也不想，脱口而出，“我只喜欢师父！”
时影猛然震了一下，脸上血色尽褪，苍白如玉。他吸了一口气，并起指尖，不知道想要释放读心术还是将她推开，然而心神剧烈地震荡，那个对他来说简单之极的咒语竟也是无法完成。
“我当然喜欢渊！从小就喜欢！……你、你竟然把我最喜欢的渊给杀了？！混蛋……我恨死你了！”
“我……我不想留着它！每次、每次只要一看到它，我就会想到是你杀了渊！我……我怎么也忘不了那一天的事。我再也不想看到它了！”
不知道为什么，在这样的瞬间，很久以前听过的那两句话又从记忆里浮出来了，在脑海里一遍遍地回响，盖住了此刻她灼热的告白。
每一句，都伴随着刀锋割裂心脏一样的痛苦。
到底哪一句是真的呢？
这个他看着长大的女孩，看上去是这样的率真无邪，为什么行事却如此的反复无常，令人无法捉摸？或者，她之前说的是假的，或者，现在说的也是假的？她只是因为不甘心？——即便是有着读心术的他，也无法猜透她说的哪一句话是真，哪一句话又是假。
算了……算了吧。不要去想了。
只要斩断眼前这一切，他就再也不会有这样的苦恼。她所说的一切、无论真或者假，都无法伤害他分毫了——那一刻，他竭力克制住了自己胸臆中的汹涌，一分分地推开了她的手，沉默不语。
朱颜并不知道在那一瞬他的心里转过了多少个念头，却也明白他眼里渐渐熄灭的光芒意味着什么。她心急如焚，忽然间一跺脚，不顾一切地扑了上去，用力一把抱住了眼前的人！
“别……”他失声喃喃，然而刚一动，便有柔软的唇舌贴了上来。西荒少女的吻热烈而馥郁，如同最烈的醇酒，在一瞬间便能令人沉溺。
他在晕眩中踉跄着后退，背后一下子撞上了神殿的门。
沉重的门在瞬间洞开，他们两人齐齐向内倒去。
在失衡的瞬间，她却死活不肯松开手，仿佛生怕一松手就会失去他一样。两人一起跌倒在地上，压倒了一幅垂落飘飞的帷幔，发出了撕裂的响声。帷幔从高高的穹顶坠落，覆盖住他们，如同千重锦幛。
帷幔的背后，露出了神像的宁静面容。黑眸和金瞳从虚空里一起凝视下来，看着脚下的这两个年轻人，莫测喜怒，沉默不语。
天光透过神庙的穹顶射落，将少女的侧影笼罩在神圣的光与影之中，美得不可方物。朱颜不顾一切地俯下身来，亲吻眼前的人，唇舌热烈而魅惑，连呼出的气息都似乎带了馥郁的甜香，令人沉醉。
这种感觉……简直像是梦境。
爱欲于人，竟是比任何咒术都蛊惑人心。
他的手指触及了她赤裸的肌肤，却无法使出一点点力气将怀里炽热美丽的少女推开。在这一刻降临的时候，多年苦修竟然不堪一击，她紧紧拥抱他，如同沙漠上奔驰的小小猎豹，咬住了猎物怎么也不肯放开，呼吸之间都是香味。
然而，那个热烈而笨拙的吻刚刚到了一半，忽然停住了。
他有些愕然地看向她，有一瞬间的犹豫。那个美丽的少女披散着卷曲的长发，匍匐在他的胸口上，微微喘息，似乎有些不知所措，抬头看着他，红着脸不好意思地吃吃笑了，喃喃：“啊……那个……接下来，该怎么做？我……我不知道啊……师父……你教教我？”
少女的脸庞绯红，眼神清澈又动人，兼具了孩童的天真和美艳的魅惑，只是看得一眼，便能令最心如止水的修行者也无法自拔。
“阿颜！”他再也忍不住伸出手，将她拥入了怀中。
“皇太子哪里去了？帝君正在找他！”
从中午起，皇太子便失踪了。内宫被找了个天翻地覆，却四处不见人影。当夜色降临的时候，内侍们终于从宫内一路找到了伽蓝白塔顶上——然而刚刚接近神殿，忽地便有一阵风卷来，巨大的白色羽翼从夜色里升起，掠过神殿，唰地拦住了去路。
“神鸟！”内侍们惊呼，往后退了一步。
那居然是重明，蹲在白塔顶上，全身羽毛都抖开了，四只血红的眼睛狠狠地盯着这些靠近的人，喉咙里发出低沉的咕噜声，吓得内侍们不敢再上前。
对峙了片刻，看到他们还不肯走，重明忽地一伸脖子，一把叼起了当先的一个内侍，甩下了台阶！
顿时所有侍从发出了一阵惊呼，连滚带爬地离开了塔顶。
白塔重新安静了下来，重明神鸟收敛了杀气，却没有离开，只是安安稳稳地一屁股蹲在了通往塔顶道路口上，喉咙里咕噜了一声，如同一只正在看守着大门的忠犬——如果有人在这时候仔细看去，会发现此刻那四只血红的眼睛里其实充满了温柔的笑意。
神庙里灯火熄灭，良夜安静，连风都很温柔。
nbsp; 朱颜本来已经足尖一点跃上了墙头，准备夺路而走，听到这句话却不由得顿住了脚步，回头看了一眼来的一行人。忽然之间一跺脚，手指飞快结了一个印，身形就忽然消失在了日光之下。
外面已经是正午，深宫里却还是帘幕低垂，暗影重重，有森然的凉意——那是浓重的死亡阴影，悄然笼罩了这个云荒的心脏，带来不祥的预示。
北冕帝颓然靠在卧榻上，喘息了许久。最近几日他的身体越来越糟糕，就像是有一股力量在抽取着生命一样，每做一个细小的动作都几乎要耗费全部精力。
“别动。”时影从榻前俯下身，用手按在他的膻中上——每一次替父亲续命，都需要消耗他大量的灵力。
“大司命他……他去了北方，”等略微好了一些，垂死的北冕帝开了口，对嫡长子道，“咳咳，紫台……青王府。”
“我知道。”时影静静道，“他来和我告别过了。”
“那家伙……还真是任性啊。”北冕帝喃喃，“都一大把年纪了……咳咳，谁的话也不听……说走就走。让他带一些人手去……咳咳，也不肯听我的。”
“大司命是为了空桑大局才冒险前去。我相信以他的修为，即便不能成功，要全身而退也不难。”时影的声音平静，对父亲道，“您身体不好，就不要多操心这些了。”
然而，他的语气里却并没有温度，也并不关切，似乎服侍父亲只是一件必须要做的事情而已。
北冕帝过了半晌，忽然道：“你……为什么选了雪莺？”
“……”时影放在膝盖上的手指动了一下，声色却不动，“您并没有说过雪莺郡主是不可选择的，不是么？”
“是。”北冕帝点了点头，喃喃，“可是，你为什么要这么做？即便是青妃害死了你的母亲，但现在……咳咳，你已经报仇了。为何……为何还要意气用事，非要将时雨生前所爱的女子也据为己有？”
“您未免也太小看我了，”时影听到这句话，眉头微微动了一下，“我这么做有我的理由，做决定之前也已经想的很清楚了，并非意气用事。”
北冕帝皱了皱眉头：“你的理由是什么？”
时影没有回答，只道：“现在还不能说。”
北冕帝沉默了一下，抬起昏沉的眼睛看着嫡长子——二十几年过去了，那个自小在九嶷山苦修的少年已经长大成了冷峻挺拔的青年，在深宫的烛光下端坐，穿着皇太子的冠冕，俊美端庄犹如神灵。然而，他的眼睛却是冷冷的，似乎任何光线都无法穿透。
“……”北冕帝直直地看了自己的儿子许久，忽然叹了口气，“那么……咳咳，你已经把玉骨给雪莺郡主了？”
“玉骨？”时影震了一下，摇头，“不，昨日用的是玉佩。”
北冕帝的眉头皱了一下，低声：“那玉骨呢？”
“还在这里。”时影探手入怀，将一支通体剔透的玉簪拿了出来。北冕帝在灯火下凝视着这件旧物，眼神复杂地变幻着：“玉骨……是空桑皇帝给皇后的结发簪啊……咳咳，你既然选定了太子妃，为何只给了玉佩，却没有用玉骨呢？”
时影淡淡回答：“在空桑皇室规矩里，并没有要求必须用玉骨做聘礼。”
“咳咳……动不动就抬出皇室规矩来堵我。”北冕帝看着自己的嫡长子，浑浊的眼睛里闪过一丝洞察的光，“影，我怎么觉得……咳咳，你这的确是在意气用事？终身大事……要想清楚了。”
“……”时影沉默下去，似乎不想回答这个问题。
“我这一生非常失败，是一个糟糕的丈夫……咳咳，和更糟糕的父亲。而这一切的一切……都源于我选择了错误的婚姻。”北冕帝虚弱地咳嗽，抬起枯瘦的手，紧紧握住了儿子的手腕，“影，你是我的嫡长子，我希望你……咳咳，希望你，不要再重蹈我的覆辙。”
时影全身一震，触电一般地抬头，却对上了老人垂死却灼热的凝视——毕生隔阂的父子在深宫内默然相对，长久无语。
“不会的。”沉默了片刻，时影低声，“我知道我自己在做什么。”
“不，”帝君却开了口，衰弱的语气里透露出了一种罕见的严厉，断然反驳，“你不知道自己在做什么。”
时影双眉一蹙，忍不住长身立起，硬生生压住了怒意，只道：“此事不用多议——我已经选定了太子妃。”
“不行。”北冕帝蹙眉，剧烈地咳嗽了起来。
听到这两个字，时影愕然回头，冷笑了一声：“怎么，您对我袖手旁观了那么多年，不会在这当儿上忽然跳出来，要在我的婚事上来显示您作为帝君和父亲的双重威严了吧？如今天下局面岌岌可危，空桑皇室和白族这次的联姻意义重大，您应该也清楚。”
“可是……咳咳，终身大事，同样意义重大啊。”北冕帝咳嗽着，低声：“无论如何……不能操之过急。”
时影不想继续和他谈论这件事，只是淡淡说了一句：“您就好好养病吧。”
他伸出手，想从父亲的手里要回玉骨，然而北冕帝死死地将玉骨攥在手心，竟是不肯交还给嫡长子，剧烈地咳嗽着：“不！这玉骨……咳咳，这玉骨不能给你。不然……所托非人。”
“那你就自己留着吧！”时影冷然，声音里也动了一丝气性。
话音未落，忽地听到门外有急促的脚步声传来，内侍匍匐在帘子外，声音带着几分惶恐：“启禀帝君，大内御使有急事求见！”
大内御使？那不是早上刚刚奉旨去白王那边册封新太子妃了吗？册封礼仪复杂，至少要耗费一日的时间，怎么这么快就回来复命了？
北冕帝怔了一下，咳嗽着：“宣。”
一声旨下，门外帘子拂开，大内御使口称万死，踉踉跄跄地连滚带爬进来，在病榻前跪了下去，磕头如捣蒜，连一边的时影都不由得吃了一惊。
“平身。”北冕帝虚弱地道，“出……什么事了？”
“臣……臣罪该万死！今日臣奉旨前去白王行宫，不料在半路上被人抢劫！”平时风度翩翩的大内御使有些语无伦次，帽子不见了，头发散乱，显然是受了极大的惊吓，喃喃，“在天子脚下……竟、竟然有狂徒胆敢如此！”
“抢劫？”北冕帝楞了一下，“抢了什么？”
“册、册封太子妃用的玉册！”大内御使脸色青白，声音发抖，“光天化日……真是……真是……”
一语出，不要说北冕帝，连一边的时影脸色都沉了一沉。
“到底怎么回事？”北冕帝咳嗽了起来，旁边的时影不做声地抬起手扶持着，同时蹙眉扭头看向了地上的人。
大内御使在这种目光下只觉得无形的威压，声音更是抖得凌乱无比，讷讷：“臣……臣奉旨出了禁城，一路都好好的，可刚刚到白王行宫门口，马车忽地自动停下来了！无论怎么抽打，怎么都不肯动！就好像中邪了一样！”
听到这里，时影眉头又皱了一下。
——这分明用的是术法了。又是谁做的好事？
“咳咳……到底怎么回事？”北冕帝不耐烦地咳嗽着，“后来呢？”
大内御使连忙磕头道：“臣……臣只能命人下去查看出了什么事。可是，刚一掀开帘子，就看到一阵风卷了进来！臣也没看到人影，只觉得手里一空，玉册竟然被劈手抢走了！”
“什……什么？”北冕帝也怔住了，不敢相信会有这样的事：“是谁竟这样大胆妄为？光天化日之下……咳咳，为何要抢走玉册？”
“臣罪该万死！竟然连人影都没看清！”大内御使匍匐在地，不停地叩首，颤声，“那人身怀绝技，来去如风，不但御马不肯动弹，连左右侍从都来不及护卫！那时候臣想要拼死保护玉册，结果被那人……”
说到这里，御使捂住了脸，不敢再说下去。
在他白胖的脸上，赫然留着一个清晰的掌印——手指纤细，竟似是女子。然而力气之大，却又媲美壮汉，几乎把半边脸打肿。
时影听到这里终于皱了皱眉，开口：“那个人有说过什么吗？”
“没……没有。”御使羞愧地捂着脸，讷讷，“臣……臣死命护着玉册，不肯放手，被她抽了一个耳光，耳朵里嗡嗡作响，跌倒在地。只依稀听见她冷笑了一声，劈手抢了便走……听声音似乎是个年轻女子。”
“年轻女子？”时影看着御使脸上的掌印，神色有些复杂。
“是……是的。”御使捂着脸，不是很确定的犹豫着，“好……好像还穿着红衣服？臣……臣被打得头晕眼花，只看到一道红影一闪，人就不见了。”
北冕帝听到这里，眼里忽然露出了一种奇怪的光，扭头看着自己的儿子。时影一直沉默，脸色却是复杂地变幻着。
“臣罪该万死！”大内御使连忙磕头，“请帝君降罪！”
然而，当灰头土脸的大内御使跪在地下，惊慌失措地痛陈自己遭遇了怎样的惊吓和虐待时，卧病已久的帝君听着听着，不知道想通了什么事，竟然忍不住大笑了起来：“哈哈哈……有趣！”
“帝君？”御使怔了一下，被北冕帝反常的态度震惊。
“有趣……有趣！”虚弱重病的老人在病榻上放声大笑，竟似听到了什么极好笑的事一样，笑得咳嗽了起来，“真是个有趣的女娃儿！”
“……”御使跪在地下，愣是回不过神来。
帝君这是怎么了？在堂堂帝都，天子脚下，册封皇太子妃的玉册被人拦路抢劫了，居然会觉得有趣？帝君……不会是病入膏肓到神志不清了吧？
“好了，此事已知悉。”不等他有机会表示疑惑，坐在帝君身侧的皇太子冷冷说了一句，打发他下去，“帝君身体不好，已经累了，你也先退下去养伤吧！此事从长计议。”
“可是……”大内御使讷讷，一头雾水地退了出来。
——玉册丢了是大事，难道不该马上发动缇骑去缉拿犯人吗？
当大内御使退下后，空荡荡的深宫里，只有父子两人相对无言。北冕帝笑了半晌，才渐渐平息，开始咳嗽起来，嘴角却犹自带了笑意。
“是她吧？”北冕帝喃喃，看着嫡长子。
时影没有回答，却也没有否认，神色复杂。
“那丫头……还真的是大胆。”北冕帝咳嗽着，看了儿子一眼，“居然敢在光天化日之下劫持御使，抢走玉册？咳咳……砍头的大罪啊！”
“我现在就去把玉册拿回来。”时影没有回答父亲的问话，只是简短地说了一句，“简直无法无天。”
“影！”老人抬起枯瘦的手指，按住了儿子，“你要想清楚。”
“我想的很清楚了，”时影不动声色地从北冕帝手底下抽出了袖子，“放心，为了保证安全，等这一次夺回了玉册，我会亲自带着御使去白王府，一路把玉册交到未来太子妃手上。”
“……”北冕帝看着儿子冷冷的侧脸，说不出话来。
——是的，影的脾气从来是遇强越强、从不退缩，想做的事九头牛也拉不回来。那个小丫头，怎么会以为抢走了册妃的玉册，便能阻止事情的发生？
“你……”知道无法阻拦这个嫡长子，帝君只是颓然长叹，“影，你自幼天赋过人，样样出类拔萃，可在如此重大的事情上竟然棋错一着，将来……咳咳，将来你一定会后悔的。”
时影的背影在门口停顿了一下，沉默不答。
“这不是我能够选择的。”当北冕帝以为嫡长子终于有所动的时候，却听到他低声说了一句话，语气里竟然有无尽的低回，“我只是被选择的——要说后悔，也不是我能后悔的。”
什么？北冕帝吃了一惊，握紧了玉骨。
听这语气，难道……是那个女娃不要他？
然而尚未来得及开口询问，时影却已经拂开了重重帘幕，转身从宫殿的最深处走了出去，头也不回。
—
外面正是盛夏的光景，绿荫浓重，烈日如焚。那样炙热的阳光如同熔浆，从天宇直泻而下，将所有一切都笼罩在无法躲避的热浪里。然而一袭白袍的时影在深宫里独自行走，却是显得毫无暑气，甚至所走过的地方也是阴凉顿生。
然而，刚穿过长廊，日光忽然微微黯了一下。那只是极其微妙的黯，转瞬即逝，如同一片巨大的蝉翼掠过。
那一瞬间，时影霍然抬手！
风声刚起，他头也不回，左右两只手却分别在袖子中结印，飞快地释放了两个不同的咒术，两道光从袍袖中直飞出去，拦截住了什么无形的东西，只听轰然一声响，整个庭院都震了一震！
一道红影从蔷薇花架子上落下来，落地时轻呼了一声，似乎葳了脚。
时影头也没有回，淡淡：“你竟然还敢来这里？”
那是一个红衣少女，大约十八九的年纪，容颜明艳如同此刻盛开的红蔷薇，歪歪斜斜地靠着柱子站着，揉了揉脚跟，嘀咕：“我……我在这里等你半天了！你和帝君一直在里面说话，我也不敢贸贸然闯进去……哎，外头可热死了。”
他没有听她啰嗦下去，只是抬起了一只手：“拿来。”
“什……什么拿来？”朱颜下意识地往后退了一步，以为他又要释放什么咒术。然而时影只是抬起手，声色不动：“玉册——还有玉佩。”
“啊？”毕竟是年纪小没有心机，朱颜瑟缩了一下，完全忘了抵赖，脱口，“你……你怎么这么快就知道是我？”
看到她承认，时影的神色终于略微动了一动，叹了口气：“不是你还会是谁？这世上，还有谁会做这等大胆荒唐的事情？”
“……”朱颜听到这里，脸忽然红了一红。
然而，她还没来得及继续想下去，只听他冷冷道：“不要胡闹了——再闹下去就是大罪了，快把玉册玉佩拿回来，不要耽误正事。只要交回来，这一次就不追究你了。”
“不！”她往后退了一步，护住了手里的东西，“不能给你！你拿了这些，就又要去娶雪莺了！你……你不能娶雪莺！绝对不行！”
“……绝对不行？”他的神色终于冷了下来，看着她，忽地失去了耐心，“我是空桑的皇太子，雪莺郡主是白王的嫡女，这门婚事门当户对，空桑上下无不赞成——你凭什么说不行两个字？”
她从未领教过他的这种语气，一时间脸色煞白，不知道该怎么回答，嘴唇微微颤抖，只道：“我……我……”
他只是冷冷将手伸过去：“还给我。”
然而，话音未落，只听咔嚓一声，朱颜死死地盯着他，忽然一跺脚，竟然硬生生地将那块玉佩一分分捏得粉碎！那一瞬，她眼里烈焰般的光芒、竟然让时影震了一下，回不过神来。
“好！还给你！”朱颜咬着牙，将捏碎的玉佩扔在地上，又将玉册抽了出来，想一把掰断，“都还给你！”
“你！”时影低喝了一声，抬起手指。
朱颜只觉忽然间手里一痛，玉册被无形的力量瞬间飞快地抽走，她自己也立足不稳，几乎跌倒在地。然而她也是反应迅速，不等站稳，反手便起了一个决，一道光从指尖飞射而出，只听叮的一声，凌厉的光芒击碎玉册，顺带着将背后的蔷薇架子都削去了半边，神殿前顿时一片狼藉。
“居然在这里用出落日箭？”时影看着势如疯虎的她，终于忍不住真正动了怒意，并指点出，“你疯了吗？”
仿佛是怕她继续发狂，他一出手就用了缚灵术和定魂咒，另一只手结了印，准备着对付她后继的反抗——自从苏萨哈鲁回来之后，最近一年她进步神速，不可小觑，更何况现在是在伽蓝帝都的禁城之内，若不迅速制服这不知天高地厚的小妮子，只怕要把这内宫搅得天翻地覆。
然而，出乎意料的是，直到他的咒术落到她身上，朱颜都没有任何反抗的意思。她击碎了玉册，捏碎了玉佩，仿佛完成了一个心愿，只是站在抬头定定看着他，一动不动，眼睛里蓄满了泪水。
时影心里一惊，下意识地将缚灵术飞快地撤了回来，只怕真的落下去伤到她——然而，就在他撤回术法的那一瞬，她却忽然飞身扑了上来！
那一瞬，撤回的缚灵术正以双倍的力量反击回他自身，在这当儿上，如果她再释放咒术顺势攻击，即便是他一时间也定然难以抵挡。
然而，朱颜没有用任何术法，也没有任何的防护，就这样扑入他怀里，爆发出了一声啜泣：“师父！”
他吃了一惊，下意识地想往后退，却还是被她一把抱了个结实。
“师父！”她不顾一切地扑上来，抱住他的脖子，抽抽噎噎，“这到底是怎么了？事情……事情怎么会变成这样子……”
她哭得那样伤心，像个受尽委屈的孩子，滚烫的眼泪如同断了线的珍珠一样一滴滴落下，打湿了他的衣领——那一瞬，盛夏灼热的阳光似乎更加地热了起来，几乎是灼烤着人的心肺，令他呼吸都几乎停顿。蝉鸣风声瞬间寂灭，天地间只有她的哭声在耳边回荡，那么近，又那么远。
“不要哭了。”他有些苦痛地闭上了眼睛，低声叹息，只觉得心里忽然间有一种软弱汹涌而来，无法阻挡。
“这到底是怎么了！”她匍在他的肩上，哭得撕心裂肺，完全不顾会不会被旁人看见，呜咽着：“你……你为什么要去娶雪莺！她明明不喜欢你，你也明明不喜欢她！你……你为什么要做这种莫名其妙的事！”
“喜不喜欢，又有什么关系呢？”时影茫然地回答，语气充满了叹息，“在这个世上、本来也很少有人真的能和自己所爱在一起。”
“可……可是，那也不能和一个毫不相干的陌生人耗上一辈子啊！能活一次多不容易。”她抬头看着他，明亮的眼睛里有晶莹的泪水，摇摇欲坠，几乎像火焰一样耀眼夺目，“师父……我、我不想你这样。”
他吸了一口冷气，僵在了那里，很久很久没有说话。眼神复杂地变幻着，最终深深吸了口气，只是艰涩地开口：“我说过不要再叫我师父。”
“不，我就是要叫！”她却不管不顾，“这一辈子你都是我的师父！”
时影苦涩地笑了一下，摇头：“一辈子？这一切早就结束了：你已经被许配给了白王之子，我也册封了太子妃。事情该尘埃落定了。”
“那又怎样？”她气急，大声，“你又不喜欢雪莺！”
他淡淡：“你怎么知道我不喜欢？”
朱颜脱口而出：“你连玉骨都没给她！”
“……”他猛然震了一下，说不出话来。
“师父，你……你不能就这样莫名其妙的把自己的一生葬送了！我好容易才把你救回来的！”她死死抓住了他的衣襟，急得几乎要掉眼泪，“你明明不喜欢雪莺，为什么还要娶她！你……你喜欢的不是我吗？”
她说得如此直白而炽热，如同此刻头顶倾泻下来的盛夏日光。
时影一震，没有否认这一句话，然而却也不知该如何回答，沉默了片刻，只是反问：“那你难道是真喜欢白风麟吗？”
“当然不啊！”她想也不想，脱口而出，“我只喜欢师父！”
时影猛然震了一下，脸上血色尽褪，苍白如玉。他吸了一口气，并起指尖，不知道想要释放读心术还是将她推开，然而心神剧烈地震荡，那个对他来说简单之极的咒语竟也是无法完成。
“我当然喜欢渊！从小就喜欢！……你、你竟然把我最喜欢的渊给杀了？！混蛋……我恨死你了！”
“我……我不想留着它！每次、每次只要一看到它，我就会想到是你杀了渊！我……我怎么也忘不了那一天的事。我再也不想看到它了！”
不知道为什么，在这样的瞬间，很久以前听过的那两句话又从记忆里浮出来了，在脑海里一遍遍地回响，盖住了此刻她灼热的告白。
每一句，都伴随着刀锋割裂心脏一样的痛苦。
到底哪一句是真的呢？
这个他看着长大的女孩，看上去是这样的率真无邪，为什么行事却如此的反复无常，令人无法捉摸？或者，她之前说的是假的，或者，现在说的也是假的？她只是因为不甘心？——即便是有着读心术的他，也无法猜透她说的哪一句话是真，哪一句话又是假。
算了……算了吧。不要去想了。
只要斩断眼前这一切，他就再也不会有这样的苦恼。她所说的一切、无论真或者假，都无法伤害他分毫了——那一刻，他竭力克制住了自己胸臆中的汹涌，一分分地推开了她的手，沉默不语。
朱颜并不知道在那一瞬他的心里转过了多少个念头，却也明白他眼里渐渐熄灭的光芒意味着什么。她心急如焚，忽然间一跺脚，不顾一切地扑了上去，用力一把抱住了眼前的人！
“别……”他失声喃喃，然而刚一动，便有柔软的唇舌贴了上来。西荒少女的吻热烈而馥郁，如同最烈的醇酒，在一瞬间便能令人沉溺。
他在晕眩中踉跄着后退，背后一下子撞上了神殿的门。
沉重的门在瞬间洞开，他们两人齐齐向内倒去。
在失衡的瞬间，她却死活不肯松开手，仿佛生怕一松手就会失去他一样。两人一起跌倒在地上，压倒了一幅垂落飘飞的帷幔，发出了撕裂的响声。帷幔从高高的穹顶坠落，覆盖住他们，如同千重锦幛。
帷幔的背后，露出了神像的宁静面容。黑眸和金瞳从虚空里一起凝视下来，看着脚下的这两个年轻人，莫测喜怒，沉默不语。
天光透过神庙的穹顶射落，将少女的侧影笼罩在神圣的光与影之中，美得不可方物。朱颜不顾一切地俯下身来，亲吻眼前的人，唇舌热烈而魅惑，连呼出的气息都似乎带了馥郁的甜香，令人沉醉。
这种感觉……简直像是梦境。
爱欲于人，竟是比任何咒术都蛊惑人心。
他的手指触及了她赤裸的肌肤，却无法使出一点点力气将怀里炽热美丽的少女推开。在这一刻降临的时候，多年苦修竟然不堪一击，她紧紧拥抱他，如同沙漠上奔驰的小小猎豹，咬住了猎物怎么也不肯放开，呼吸之间都是香味。
然而，那个热烈而笨拙的吻刚刚到了一半，忽然停住了。
他有些愕然地看向她，有一瞬间的犹豫。那个美丽的少女披散着卷曲的长发，匍匐在他的胸口上，微微喘息，似乎有些不知所措，抬头看着他，红着脸不好意思地吃吃笑了，喃喃：“啊……那个……接下来，该怎么做？我……我不知道啊……师父……你教教我？”
少女的脸庞绯红，眼神清澈又动人，兼具了孩童的天真和美艳的魅惑，只是看得一眼，便能令最心如止水的修行者也无法自拔。
“阿颜！”他再也忍不住伸出手，将她拥入了怀中。
“皇太子哪里去了？帝君正在找他！”
从中午起，皇太子便失踪了。内宫被找了个天翻地覆，却四处不见人影。当夜色降临的时候，内侍们终于从宫内一路找到了伽蓝白塔顶上——然而刚刚接近神殿，忽地便有一阵风卷来，巨大的白色羽翼从夜色里升起，掠过神殿，唰地拦住了去路。
“神鸟！”内侍们惊呼，往后退了一步。
那居然是重明，蹲在白塔顶上，全身羽毛都抖开了，四只血红的眼睛狠狠地盯着这些靠近的人，喉咙里发出低沉的咕噜声，吓得内侍们不敢再上前。
对峙了片刻，看到他们还不肯走，重明忽地一伸脖子，一把叼起了当先的一个内侍，甩下了台阶！
顿时所有侍从发出了一阵惊呼，连滚带爬地离开了塔顶。
白塔重新安静了下来，重明神鸟收敛了杀气，却没有离开，只是安安稳稳地一屁股蹲在了通往塔顶道路口上，喉咙里咕噜了一声，如同一只正在看守着大门的忠犬——如果有人在这时候仔细看去，会发现此刻那四只血红的眼睛里其实充满了温柔的笑意。
神庙里灯火熄灭，良夜安静，连风都很温柔。